Résumé
Elu le 19 mai 1974, Valéry Giscard d'Estaing a dû, le 10 mai 1981, s'incliner devant François Mitterrand. Que s'est-il passé durant ce septennat, le seul mené à son terme de la V° République ? Que signifient pour notre histoire ces sept années que la France vécut à l'heure du libéralisme giscardien ? Quelles sont, enfin, les raisons de cette dérive qui, succédant à une apparente invulnérabilité, conduira le-président à sa chute ?
Cette période toute proche, mais qui nous apparaît pourtant déjà si lointaine et comme nimbée de nostalgie, est mal perçue dans sa complexité, ses ambiguïtés et sa vérité. En sept ans, la France a dû affronter une triple crise. Sociologique, avec la remise en cause concrète et non plus seulement verbale des valeurs traditionnelles — le passage de Mai 68 au réel. Economique, ensuite, avec les deux chocs pétroliers (1973-1974 et 1979), puis l'arrêt de la croissance des nations occidentales. Politique, enfin, avec l'affrontement, sans précédent, qui opposa les hommes du chef de l’Etat aux partisans de celui qui fut son Premier ministre.
Pas à pas, parfois jour après jour, Jean Bothorel décortique et retrace l'histoire du septennat giscardien; chemin faisant, il raconte ses protagonistes, ses succès comme ses échecs, lève le voile sur des épisodes ignorés, et fait le point sur « les affaires » qui minèrent le pouvoir de Valéry Giscard d'Estaing.
Ce livre, d'analyse autant que de référence, est encore un récit à l'attention de ceux qui, avec Malraux, continuent de penser que la politique est la forme moderne de la tragédie. Le Pharaon, qui couvre la période 1974-1978, est le premier tome de cette Histoire du septennat giscardien.
